زبان برنامه نویسی Perl ساختاری شبیه به زبان C و بسیاری از خصوصیات خود را مدیون زبان های AWK , LISP , SED , SH می‌باشد. در واقع پرل زبانی مفسری، که برای کار بر روی فایل‌های متنی مناسب است. یکی از کاربردهای مهم زبان برنامه نویسی Perl در نوشتن اکسپلوییت‌ها و کدهای تخریب(تست و نفوذ) است. این زبان برنامه نویسی پیشینه‌ای قدیمی در UNIX دارد.

پرل امروزه در زمینه‌های هوش مصنوعی، ژنتیک، نظامی، تحقیقاتی، صنعتی بطور گسترده‌ای کاربرد دارد. از پرل می‌توانید در برنامه‌های NET. برای پردازش متن و یا هر چیز دیگری استفاده کنید. این قابلیت تنها به NET. محدود نمی‌شود و پرل را می‌توان در زبان‌های دیگر برنامه نویسی بدون در نظر گرفتن پلتفرم آن استفاده کرد.برنامه ای که شما تحت سیستم‌عامل LINUX و یا MAC نوشته‌اید روی سیستم‌عامل WINDOWS و UNIX هم اجرا می‌شود. قابلیتCross Platform به شما امکان توسعه نرم‌افزار را بر روی هر سیستم‌عاملی فراهم می‌کند.

با ورود CGI به صفحات وب زبان پرل به خاطر قدرت بالا در پردازش متن و تطبیق الگو (Regular Expressions)، در جمله زبان هایی قرار گرفت که بطور وسیعی برای نوشتن CGI بکار گرفته می‌شود. در این صورت یک سیستم برنامه نویسی پویای تحت وب و با استفاده از تکنولوژی CGI پیاده سازی می شود.

به خاطر قدرت بسیار پرل درزمینه برنامه نویسی سیستم‌های شبکه بسیاری از متخصصین شبکه و هکرها از این قافله عقب نمانده و امروزه شاهد این هستیم که بسیاری از برنامه‌های مدیریت شبکه، سیستم‌های Spidering و Exploit‌ها به زبان پرل نوشته می‌شود. نکته‌ای که باعث محبوبیت زبان پرل در میان برنامه نویسان شده‌است open source بودن این زبان می‌باشد.