برخلاف سیستم مزخرف ویندوز، توی لینوکس همه چیز فایله و شما به جای درایوها یک filesystem دارید که دایرکتوریها توش قرار دارند.
یک حسن این شیوه انعطاف پذیر اینه که شما می تونید قبل از نصب مجدد (اصلا چرا باید مجدد نصب کنید وقتی سیستم تون ویروسی نمی شه، رجیستری نداره که کثیف بشه و با یک خط فرمان می تونید آپگریدش کنید و ...؟) دایرکتوری حاوی اطلاعات شخصی تون (مثلا /home) رو روی یک هارد اکسترنال کپی کنید و بعد از نصب لینوکس جدید توی فایل سیستم جدید اضافه کنید. به این ترتیب همه فایل های شخصی تون محفوظ می ماند.
به علاوه چون همه چیز فایله، هر فایل دیگری رو هم که لازم دارید (مثلا فایل های کانفیگ در دایرکتوری /etc ) می تونید بک آپ بگیرید تا دردسرتون بعد از نصب مجدد حداقل بشه.
برای اطلاع بیشتر:
Debian User Reference Manual (Obsolete Documentation) - Files and File Systems