از preg_match استفاده کنید:
کد PHP:
<?php
$string = '<tr><td class="playtime" colspan="4"><p>18.02.2015</p></td>';
$start = '<tr><td class="playtime" colspan="4"><p>';
$end = '</p></td>';
if (preg_match('|'.preg_quote($start).'(.*?)'.preg_quote($end).'|s', $string, $innerText)) {
echo($innerText[1]);
}
?>